新生代（1）-第三紀(1)-アルシノイテリウム

　

　Arsinoitherium zitteli　（アルシノエ2世女王の獣）　英国、ロンドン自然史博物館

　地球の長い歴史においては、絶滅した動植物は数え切れないくらいいるのでしょうが、このところ話題になっているのが、カナダ/ブリティシュ・コロンビア州の東端、カナディアン・ロッキーの高地にあるバージェス頁岩層から発見されたバージェス動物群でしょう。

　オパビニアとかアノマロカリス、ウィワクシアといった奇妙な動物ほど不思議なものはありません。

　新生代/第三紀にも多くの奇妙で興味あふれる動物が絶滅しました。
　クジラの進化も、バシロサウルス以降よく分かっていないようです。

　東京上野の国立科学博物館の本館1階にも、絶滅した奇妙な動物の化石が展示してあります。

　アルシノイテリウムは、約2700万年前の新生代第三紀漸新世（Oligocene）にアフリカに生息していたようですが、詳しいことは分かっていません。

　

　Life reconstruction made around 1920 by Heinrich Harder.

　2本の大きな角のような頭骨が興味深いですね。サイの遠い親戚でしょうか。
ちなみに分類は、哺乳綱-獣亜綱-真獣下綱-重脚目-アルシノイテリウム科となるそうです。