2005年02月01日
新生代（2）-第三紀(2)- パキケタス・アトッキ
パキケタス・アトッキ （国立科学博物館）
（旧暦 12月23日）
碧梧桐忌、寒明忌
約5500万年前から3400万年前の第三紀始新世（Eocene）のころ、現在のスペインからインドネシアにかけて、浅い海が広がっていました。この海は、ギリシャ神話の女神の名前をとって「テチス海」と呼ばれています。
この浅く暖かい海は豊かな栄養をはぐくみ、魚が豊富でした。
さらには、恐竜時代に海を支配していたプレシオサウルス（Plesiosaurus）やモササウルス（Mosasaurus）、その他の大型の海生爬虫類が絶滅した後には、大型捕食者の席が空いていたこともあり、一部の哺乳類は海に帰って行きました。
昭和54年（1979）、ミシガン大学の古生物学者ギンゲリッチ（Philip Gingerich）博士のチームは、パキスタン北部のヒマラヤ山麓で奇妙な化石に出会いました。 続きを読む